C'est l'Allemand Ludwig Gutmann qui a l'idée, en 1948, de créer des jeux olympiques pour les handicapés.
Ludwig Gutmann est médecin, juif, et il fuit l'Allemagne pour rallier l'Angleterre, où il ouvre un centre dédié aux lésions de la moelle épinière, dans l'hôpital de Stock Mandville, au Nord de Londres.
La première édition de ces Jeux de Stock Mandville, l'ancêtre des Jeux paralympiques, se déroule donc le 29 juillet 1948, avec 16 militaires blessés, 14 hommes et 2 femmes, qui s'affrontent dans une épreuve de tir à l'arc et une autre de netball, un dérivé du basket.
Le pape Jean XXIII surnomme alors Guttmann le Pierre de Coubertin des paralysés.
Les Jeux de Stock Mandville deviennent par la suite les Jeux paralympiques, organisés pour la première fois à Rome, en Italie, en 1960, avec 400 sportifs venant de 23 pays différents.
Mais c'est lors des Jeux de Tokyo en 1964 que le terme paralympiques apparaît pour la première fois dans les documents officiels.
Les Jeux olympiques et paralympiques se déroulent dans la même ville depuis les Jeux de Séoul en 1988.
Depuis 1884, la devise olympique c'est plus vite, plus haut, plus fort.
En 2021, le Comité international olympique a rajouté ensemble .
La devise paralympique est différente.
