À l'origine du terme francophonie, né en 1880, un homme, Onésime Reclus, géographe français, qui entend désigner les personnes et instances utilisant le français dans le monde.
Aujourd'hui, le français est la cinquième langue parlée sur la planète, avec 300 millions de locuteurs, près de 60% vit en Afrique.
En Afrique du Nord, l'Algérie est la première communauté francophone avec plus de 13,8 millions de personnes, sachant lire et écrire le français.
Par rapport à la population totale du pays, les Tunisiens distancent les Marocains. En revanche, c'est au Maroc que les locuteurs sont les plus nombreux.
En Afrique subsaharienne, les trois pays qui regroupent le plus grand nombre de personnes parlant le français sont la République démocratique du Congo, le Cameroun et la Côte d'Ivoire.
Dans les pays de l'Océan Indien, Madagascar comptabilise le plus grand nombre de francophones, mais c'est au Seychelles et à l'île Maurice que la proportion de francophones est la plus grande.
Au Moyen-Orient, le Liban devance l'Égypte.
En Europe centrale et orientale, la Roumanie, puis la Pologne et la Serbie comportent le plus grand nombre de francophones.
En Amérique du Nord, le Québec en recense plus de 7 millions, soit plus de 4 habitants sur 5.
Dans la Caraïbe, Haïti demeure le premier pays francophone.
